Nhu cầu tăng mạnh có thể buộc Bangladesh, một trong 5 nước xuất khẩu chè lớn nhất thế giới, phải nhập khẩu tới 4 triệu kg chè trong năm tài chính đến tháng 6 năm nay.
Các thương nhân cho biết, nhập khẩu chè vào Bangladesh trong 7 tháng đầu tài khoá này đã vượt 2 triệu kg và họ sẽ mua với khối lượng tương đương trong phần còn lại của năm. Tài khoá của Bangladesh kéo dài từ tháng 7 năm trước đến tháng 6 năm sau.
Ông Mohammad Idris, giám đốc một công ty xuất nhập khẩu chè lớn ở Bangladesh nhận định, nhập khẩu sẽ tăng hơn nữa trong những năm tới bởi nhu cầu loại đồ uống có giá rẻ này ngày càng cao.
Ấn Độ và Sri Lanka hiện là nguồn cung cấp chè chính cho Bangladesh.
Giới thương nhân và các nhà kinh doanh đồ uống ở Bangladesh cho biết, phần lớn trong số 150 triệu dân của Bangladesh, với 40% trong số họ có mức sống dưới trung bình, uống hơn 2 ly nước chè mỗi ngày và con số này đang tăng lên. Mỗi li nước chè pha sữa và đường ở Bangladesh có giá 3 taka, tức khoảng 0,04 USD.
Bộ Thương mại Bangladesh cho biết, xuất khẩu chè đã giảm xuống còn 3 triệu kg trong năm tài chính kết thúc vào tháng 6 năm ngoái, so với 6,15 triệu kg một năm trước đó. Bangladesh từng xuất khẩu gần 32 triệu kg trong năm 1993 và sau đó liên tục giảm, còn 8 triệu kg trong năm 2008.
Pakistan, Cộng đồng các quốc gia độc lập, Afganishtan và Trung Đông là những thị trường xuất khẩu chính của chè Bangladesh.
Nhu cầu chè tại Bangladesh trong khi đó không ngừng tăng, với tốc độ 3,5% mỗi năm trong khi sản lượng chỉ tăng 1%. Năm 2010, sản lượng chè nước này đạt 60 triệu kg và dự kiến sẽ đạt 100 triệu kg vào năm 2021, nhưng khả năng này khó xảy ra bởi diện tích trồng chè rất thiếu. Hiện Bangladesh có 156 vườn chè với diện tích chỉ khoảng 100.000 hécta.
(1 USD = 71,15 taka)