Mặc dù chưa được như mong muốn của các nước sản xuất, giá cao su thiên nhiên đã hồi phục trong 2 tháng đầu năm. Tuy nhiên, xu hướng hồi phục giá bị hạn chế bởi tình hình của lĩnh vực tiêu thụ cao su chính – ôtô - vẫn chưa khả quan.
Sau khi chạm mức thấp nhất trong 6 năm qua vào đầu tháng 12/2008, 99,8 Yên/kg, giá cao su đã hồi phục khoảng 30%, hiện ở mức 139 Yên/kg. Khách hàng Trung Quốc trở lại thị trường do cuối năm ngoái đã huỷ khá nhiều hợp đồng ký lúc giá cao, và trong kho lúc này dự trữ không còn nhiều. Tuy nhiên, mức giá hiện nay vẫn thấp hơn một nửa so với mức cao kỷ lục 356,9 Yên đạt được hồi tháng 6/2008, sau khi khủng hoảng kinh tế tác động tới các ngành tiêu thụ cao su.
Doanh số bán ô tô đã giảm khoảng 30% trên toàn thế giới trong năm qua, do đó nhu cầu săm lốp có thể yếu hơn. Các hãng chế tạo ô tô toàn cầu đang cắt giảm sản lượng, việc làm và đóng cửa nhà máy. Nissan Motor, hãng xe lớn thứ 3 Nhật Bản cho biết sẽ cắt giảm 20.000 việc làm và thông báo lần đầu tiên thua lỗ trong vòng 9 năm do suy thoái kinh tế khiến nhu cầu ôtô giảm. Nissan dự đoán sẽ lỗ 265 tỷ yen trong năm qua. Hãng cũng từ bỏ việc chia cổ tức trong nửa cuối năm. Doanh thu của Nissan tại Mỹ giảm 31% trong tháng 1 do nhu cầu đối với dòng de Altima và Xterra giảm. Mỹ là thị trường lớn nhất của Nissan. Tại Ấn Độ, doanh số bán xe chở khách trong tháng 1 giảm 3,2% so với một năm trước và là tháng tháng giảm thứ 4 liên tiếp. Bridgestone, hãng sản xuất lốp xe hàng đầu thế giới sẽ giảm chi phí trong năm nay do nhu cầu lốp xe yếu. Hãng này dự định chỉ chi từ 200 tỷ Yên (2,1 tỷ USD) đến 250 tỷ Yên dành cho nhà máy và trang thiết bị trong năm 2009, giảm so với mức 290 tỷ Yên ước tính vào tháng 10 năm ngoái. Bridgestone có thể tam hoạn kế hoạch xây nhà máy tại Ba Lan và tăng sản lượng tại Thái Lan và Indonesia.
Về nguồn cung, sản lượng cao su thiên nhiên bước vào mùa khan hiếm, khi mà các nước sản xuất lớn ở Đông Nam Á bước vào mùa khô. Thu hoạch cao su ở Thái Lan và Malaysia, hai nước sản xuất cao su lớn nhất thế giới, lúc này chỉ bằng khoảng 40% mức bình thường. Indonexia cũng sắp bước vào mùa sản lượng thấp. Mặt khác, do nhu cầu thấp, ba nước xuất khẩu cao su là Thái Lan, Inđônêxia và Malaixia đã bắt đầu kế hoạch cắt giảm sản lượng và xuất khẩu để đẩy giá cao su tăng trở lại. Tháng 12 vừa qua, 3 nước này đã nhất trí cắt giảm 915.000 tấn cao su xuất khẩu trong năm 2009 nhằm nâng giá mặt hàng nông sản này vốn bị giảm hơn một nửa so với mức cao kỷ lục trong 56 năm qua được lập vào tháng 7/2008. Mới đây nhất, Malaysia và Indonexia thông báo sẽ giảm hơn nữa sản lượng cao su, với lượng giảm của cả 2 nước sẽ vào khoảng 115.000 tấn trong năm nay, bằng cách tăng diện tích trồng lại cây cao su. Thái Lan đã thông qua kế hoạch trị giá 8 tỷ bath Thái (229 triệu USD) để trợ giá và mua 200.000 tấn cao su trên thị trường trong năm nay. Tuy nhiên, nước sản xuất cao su hàng đầu thế giới này chưa thông báo các kế hoạch mới về việc trồng lại cây cao su, mặc dù năm ngoái chính phủ nước này đã dự điịnh sẽ chặt đi những cây cao su đã có tuổi thọ trên 25 năm, tổng cộng khoảng 64.000 hécta. Xuất khẩu cao su của Thái Lan trong tháng 1/2009 đã giảm 21% so với một năm trước đó, phản ánh nhu cầu giảm trong bối cảnh kinh tế thế giới suy thoái.
Về nhu cầu, từ đầu năm đến nay, Trung Quốc đã mua được 2.500 tấn cao su của Inđônêxia để bổ sung cho các kho dự trữ, nhưng lại quay lưng lại với cao su Thái Lan sau khi giá cao su nước này tăng lên do thiếu hụt nguồn cung. Tuy nhiên, trong tháng 1/08, Trung Quốc cũng chỉ nhập 60.000 tấn cao su, giảm mạnh 65% so với cùng kỳ năm ngoái. Tại Trung Quốc, dự trữ cao su giảm 475 tấn, xuống 63.655 tấn, dựa trên số liệu thống kê ở 10 kho dự trữ tại Thượng Hải, Sơn Đông, Vân Nam, Hải Nam và Thiên tân. Cơ quan Dự trữ Quốc gia Trung Quốc có kế hoạch mua 55.000 tấn so su thiên nhiên trên thị trường nội địa, tại hai tỉnh Hải Nam và Vân Nam.
Tập đoàn Nghiên cứu cao su International Rubber Study Group (IRSG) dự báo, mức tiêu thụ cao su trên quy mô toàn cầu có thể giảm tới 5% trong năm 2009 so với năm trước, từ mức 22,8 triệu tấn xuống 21,2 triệu tấn, khi ngành công ghiệp ô tô phải hứng chịu hậu quả nặng nề của tình trạng suy thoái kinh tế thế giới. Tuy nhiên, nhu cầu cao su sẽ phục hồi vào năm 2010. Cao su tự nhiên thường chiếm khoảng hơn 40% nhu cầu của thị trường thế giới, phần còn lại thuộc về cao su nhân tạo -một chế phẩm từ dầu mỏ.
Vào tháng 3, các quan chức IRCo sẽ thảo luận về các biện pháp thực hiện cam kết của 3 nước sản xuất cao su lớn nhất thế giới là không bán cao su dưới mức giá 1,35 USD/kg, hay 0,60 – 0,61 USD/lb. Gần đây giá cao su Indonexia - nước sản xuất lớn thứ 2 thế giới, luôn thấp hơn mức giá đó.
Nhu cầu cao su chắc chắn sẽ chậm lại trong tháng 3, với khách hàng lớn – Trung Quốc - gần đây đã giảm tốc độ mua vào. Mặc dù giá có thể vẫn tăng lên do nguồn cung giảm do yếu tố mùa vụ, song sẽ bấp bênh cho đến khi diễn ra cuộc họp của các nước sản xuất cao su hàng đầu thế giới (IRCo). Việc giá cao su có thể tăng đến mức nào cũng còn phụ thuộc vào việc các thị trường tài chính và hàng hoá khác phản ứng ra sao trước các giải pháp kích thích kinh tế của Chính phủ Mỹ.
Nguồn:Vinanet