Hội thảo đã giới thiệu những thông tin cơ bản về vị trị địa lý - xã hội; tình hình kinh tế - thương mại của một số thị trường trọng điểm khu vực Trung Đông- châu Phi; thực trạng quan hệ kinh tế - thương mại giữa Việt Nam và Trung Đông- châu Phi trong thời gian qua và tiềm năng, triển vọng phát triển quan hệ hợp tác giữa Việt Nam với khu vực này trong thời gian tới.

Phát biểu tại Hội thảo, ông Nguyễn Công Hiến, Phó Vụ trưởng Vụ Thị trường châu Phi- Tây Á – Nam Á cho biết, khu vực Trung Đông và châu Phi là những thị trường có nhiều tiềm năng để phát triển quan hệ kinh tế thương mại và hợp tác công nghiệp với Việt Nam. Việt Nam đã có mối quan hệ ngoại giao tốt đẹp, nhiều hiệp định và nghị định thư song phương đã được ký kết với các nước trong khu vực này, như: Hiệp định thương mại, Hiệp định hợp tác kinh tế và khoa học kỹ thuật, Hiệp định vận tải hàng hải...

Quan hệ kinh tế- thương mại giữa Việt Nam và các nước Trung Đông trong năm qua tiếp tục phát triển tốt đẹp. Năm 2007, kim ngạch thương mại hai chiều Việt Nam- Trung Đông đạt 1,19 tỷ USD, trong đó Việt Nam XK 700 triệu USD, tăng 17,2% so với năm 2006 và NK 490 triệu USD. Các thị trường có mức tăng trưởng XK mạnh , gồm: UAE (233 triệu USD), Thổ Nhĩ Kỳ (202 triệu USD), Israel (57 triệu USD) và Ảrập Xêút (51 triệu USD)...

Việt Nam đã có quan hệ ngoại giao với 48 trong tổng số 54 nước châu Phi, đã ký Hiệp định thương mại song phương với 15 nước, trong đó 13 Hiệp định có điều khoản Tối huệ quốc (MFN). Những năm gần đây, các hoạt động xúc tiến hợp tác kinh tế, thương mại giữa Việt Nam và các nước châu Phi liên tục diễn ra. Kim ngạch buôn bán giữa hai bên đã tăng trưởng nhanh, từ 15,5 triệu USD năm 1991 lên đến hơn 1 tỷ USD trong năm 2007, tăng 21% so với năm 2006. Đặc biệt XK sang châu Phi năm 2007 đạt 684 triệu USD, tăng 12% so năm trước...

Hội thảo cũng đã nêu một số khó khăn do thiếu thông tin về thị trường và đối tác của nhau, nên hợp tác công nghiệp giữa Việt Nam và các nước Trung Đông- châu Phi còn hạn chế, chưa phản ánh hết tiềm năng và mong muốn của mỗi bên. Bên cạnh đó, còn có những rủi ro tiềm ẩn về an ninh và chính trị ở một số nước Trung Đông và châu Phi, đã khiến các DN Việt Nam ngần ngại khi mở rộng quan hệ đầu tư, thương mại vào các thị trường này....

Nhằm thúc đẩy mói quan hệ hợp tác kinh tế thương mại với các nước khu vực Trung Đông- châu Phi, Chính phủ đã xác định năm 2008 là năm trọng điểm trong quan hệ hợp tác với các nước Trung Đông; đồng thời Chính phủ chỉ đạo các bộ, ngành tăng cường hơn nữa hợp tác với các nước châu Phi trên nhiều lãnh vực.

Được biết, đầu tháng 12 sắp đến, Bộ Công Thương sẽ tổ chức Đoàn DN Việt Nam, gồm các thành phần kinh tế hoạt động XNK đi khảo sát và xúc tiến thương mại tại thị trường Arập Xêút. Trong thời gian tại đây, Bộ Công Thương sẽ tổ chức Hội thảo “Diễn đàn DN Việt Nam- Arập Xê út” tại thành phố Rijadh, để DN hai nước trực tiếp gặp gỡ, giao lưu, tìm hiểu đối tác. Chi phí Hội thảo được Nhà nước đài thọ.