Đây là kết quả từ Nghiên cứu do Chatham House, tổ chức nghiên cứu có trụ sở tại London, và Hội đồng Quản lý Rừng (FSC), một tổ chức phi lợi nhuận về chứng nhận, cùng thực hiện.

Nhiên liệu sinh học như ethanol có thể được sản xuất từ nhiều loại nguyên liệu hữu cơ, nhưng thường sử dụng cây trồng làm thực phẩm hoặc thức ăn chăn nuôi. Các loại nhiên liệu này thường được pha trộn với xăng hoặc dầu diesel và trở nên cạnh tranh hơn khi giá nhiên liệu hóa thạch tăng.

Nhiên liệu sinh học từ lâu đã gây tranh luận về việc liệu chúng có góp phần ứng phó với biến đổi khí hậu hay ngược lại, làm gia tăng lạm phát lương thực và tình trạng phá rừng. Các tác giả nghiên cứu cảnh báo làn sóng nhu cầu mới nhất có nguy cơ làm trầm trọng thêm những vấn đề này.

Nhóm nghiên cứu cho rằng việc ưu tiên an ninh năng lượng trong ngắn hạn có thể đánh đổi bằng nguy cơ gia tăng mất an ninh lương thực trong trung hạn, trong khi bất kỳ cú sốc bổ sung nào, chẳng hạn thời tiết cực đoan, cũng có thể tác động nghiêm trọng đến giá lương thực.

Brazil, Trung Quốc, Ấn Độ, Indonesia và Mỹ, cùng với Liên minh châu Âu (EU), đã đề xuất hoặc áp dụng tỷ lệ pha trộn nhiên liệu sinh học cao hơn kể từ khi xung đột với Iran bùng phát.

Nhóm nghiên cứu ước tính, nếu tất cả những quy định về tỷ lệ pha trộn được đề xuất đều được triển khai đầy đủ, diện tích đất cần thiết để sản xuất nguyên liệu cho nhiên liệu sinh học có thể tăng hơn gấp đôi vào năm 2030 so với năm 2023. Điều này sẽ cần thêm khoảng 36 triệu ha, tương đương diện tích của Đức.

Các tác giả cảnh báo tốc độ gia tăng tỷ lệ pha trộn nhiên liệu sinh học đang tạo ra những rủi ro đáng kể, do nhu cầu nguyên liệu có thể tăng nhanh hơn khả năng triển khai các biện pháp bảo vệ môi trường, hệ thống chứng nhận, quy hoạch sử dụng đất và cơ chế thực thi.

Theo nghiên cứu, nguyên liệu được trồng trên đất thoái hóa hoặc giữa các vụ canh tác có thể góp phần hạn chế suy thoái đất, thậm chí phục hồi đất. Tuy nhiên, điều này thường không xảy ra đối với nhiên liệu sinh học thông thường, hay còn gọi là nhiên liệu sinh học thế hệ thứ nhất.

Nhiên liệu sinh học thế hệ thứ nhất được sản xuất từ cây trồng làm thực phẩm và thức ăn chăn nuôi như ngô và mía. Trong khi đó, nhiên liệu sinh học thế hệ thứ hai, còn gọi là nhiên liệu sinh học tiên tiến, được sản xuất từ phụ phẩm hữu cơ và chất thải như dầu ăn đã qua sử dụng. Sản xuất nguyên liệu cho nhiên liệu sinh học thế hệ thứ nhất có xu hướng gây tác động tiêu cực tổng thể đối với tình trạng suy thoái đất, an ninh lương thực và sử dụng nước.

Kể từ khi xung đột với Iran bắt đầu vào cuối tháng 2/2026, giá dầu thô đã tăng gần 40%, trong khi giá đường và ngô tăng khoảng 20%.