Dịch vụ là lĩnh vực chiếm tỉ trọng lớn nhất trong nền kinh tế. Nhưng nếu nhìn trên khía cạnh thương mại quốc tế thì lĩnh vực kinh tế chủ chốt của Phần Lan là sản xuất các sản phẩm trong lĩnh vực viễn thông, điện tử, giấy, sản phẩm phụ thuộc vào rừng, sắt thép và công nghiệp hoá chất. Ba ngành xuất khẩu quan trọng trong nền kinh tế Phần Lan là: Thiết bị quang học và điện tử (chiếm 28% kim ngạch xuất khẩu) các sản phẩm thép, máy móc và thiết bị vận tải (chiếm 31,1%), sản phẩm giấy và gỗ (chiếm 20,3%). Ngành công nghiệp xuất khẩu lớn thứ 4 của Phần Lan là công nghiệp hoá chất. Ngoại trừ gỗ và một vài khoáng sản khác, Phần Lan phụ thuộc nhiều vào việc nhập khẩu nguyên liệu thô, năng lượng máy móc và phụ kiện cần thiết cho sản xuất các sản phẩm tiêu thụ trong nước cũng như cho xuất khẩu. Do khí hậu khắc nghiệt, các sản phẩm nông nghiệp chủ yếu phục vụ nhu cầu tiêu dùng cơ bản trong nước. Lâm nghiệp cũng là một ngành góp phần quan trọng trong thu ngoại tệ và là ngành chiếm lượng lớn nhân công ở các vùng nông thôn, tuy nhiên, vai trò của ngành này có xu hướng giảm trong những năm gần đây.

Phần Lan là một trong những nước Tây Âu đầu tiên lập quan hệ ngoại giao với Việt Nam (25/1/1973), Cộng hoà Phần Lan luôn duy trì một chính sách hợp tác, hữu nghị, liên tục giúp Việt Nam ngay cả trong những năm Việt Nam gặp khó khăn nhất do bị các nước phương Tây bao vây, cấm vận. Phần Lan không áp đặt các điều kiện về chính trị trong chính sách viện trợ đối với Việt Nam. Từ năm 1974-1993, Phần Lan đã viện trợ không hoàn lại cho Việt Nam 180 triệu USD phục vụ các dự án nhà máy sửa chữa tàu biển Phà Rừng tại Hải Phòng, xây dựng và cải tạo hệ thống cấp nước Hà Nội, cải tạo và mở rộng hệ thống cấp nước ở Hải Phòng. Từ năm 1993-2006, Phần Lan đã viện trợ cho Việt Nam 199,9 triệu USD để mở rộng sự giúp đỡ sang nhiều lĩnh vực lâm nghiệp, phát triển nông thôn, xoá đói giảm nghèo, văn hoá, năng lượng. Số tiền viện trợ không hoàn lại hiện nay tập trung vào làm 6 dự án mà 2 bên đã thoả thuận. Tiếp tục chính sách giúp đỡ Việt Nam, Phần Lan khẳng định sẽ hỗ trợ các chương trình mục tiêu quốc gia của Việt Nam trong giai đoạn 2006-2010. Với Việt Nam, Phần Lan luôn là một trong những đối tác viện trợ phát triển (ODA) truyền thống và hiệu quả. Năm 2008, Phần Lan sẽ dành cho Việt Nam gần 32 triệu USD phục vụ các chương trình phát triển quan trọng.

Trong lúc Việt Nam xác định EU là một trong những đối tác trọng điểm để thu hút đầu tư thì Phần Lan được xem như một ứng cửa viên đầy tiềm năng với nhiều lợi thế bổ sung cho Việt Nam, nhất là khi hai nước vừa ký Hiệp định khuyến khích và bảo hộ đầu tư nhân chuyến thăm chính thức Việt Nam của Tổng thống Phần Lan Tarja Halonen hồi đầu năm 2008.

So với nhiều nước EU, quan hệ thương mại Việt Nam - Phần Lan còn ở mức khiêm tốn. Năm 2005, kim ngạch hai chiều đạt mức xấp xỉ 100 triệu USD. Năm 2006, kim ngạch hai chiều tăng lên mức 151 triệu USD. Năm 2007 đạt 190 triệu USD. Trong 5 tháng đầu năm 2008 kim ngạch thương mại 2 chiều giữa Việt Nam và Phần Lan đạt 91 triệu USD, trong đó Việt Nam xuất khẩu sang Phần Lan đạt 51,9 triệu USD và Việt Nam nhập khẩu từ Phần Lan đạt 39 triệu USD. Các mặt hàng xuất khẩu chủ yếu của Việt Nam vào thị trường Phần Lan là linh kiện điện tử vi tính, sản phẩm gỗ, giày dép các loại, dệt may. Các mặt hàng nhập khẩu chủ yếu vào Việt Nam là máy móc, thiết bị phụ tùng, nguyên phụ liệu gỗ, giấy các loại, chất dẻo.

Quan hệ thương mại song phương còn chưa xứng với tiềm năng của hai nước. Hàng Việt Nam chưa đạt tiêu chuẩn cao về chất lượng, bao bì, mẫu mã, thời gian giao hàng thường bị chậm trễ. Tại châu Á, Phần Lan thường có thói quen mua hàng của các bạn hàng quen thuộc trong khu vực như Trung Quốc, Thái Lan, Srilanka. Máy móc Phần Lan chất lượng tốt nhưng giá cả cao, luồng hàng ít, bên cạnh đó, do địa lý xa xôi nên Phần Lan chưa hình thành được tuyến hàng chuyên chở thường xuyên dẫn tới cước phí vận tải cao. Vì vậy, cần tăng cường trao đổi các đoàn doanh nghiệp giữa hai quốc gia và xúc tiến thương mại tại Phần Lan. Việt Nam cũng cần chú trọng tăng kim ngạch xuất khẩu các mặt hàng có thế mạnh là dệt may, da giày, thuỷ sản và nông sản.