Theo các nguồn tin, động thái do Văn phòng Kiểm soát Tài sản Nước ngoài (OFAC) thuộc Bộ Tài chính Mỹ thực hiện sẽ cho phép các doanh nghiệp thăm dò và khai thác dầu và khí tự nhiên tại Venezuela.

Trước đó, OFAC đã cấp giấy phép đầu tiên vào tháng trước, cho phép các công ty Mỹ được bán, lưu trữ và tinh luyện dầu của Venezuela. Đầu tuần này, cơ quan này tiếp tục ban hành một giấy phép riêng cho phép bán các chất pha loãng của Mỹ - yếu tố cần thiết để xử lý các loại dầu thô nặng của Venezuela thành sản phẩm có thể xuất khẩu.

Ngành dầu mỏ Venezuela đã nằm dưới sự kiểm soát của nhà nước trong suốt hai thập kỷ qua, kể từ khi chính phủ nước này quốc hữu hóa tài sản của các công ty nước ngoài, bao gồm các tập đoàn lớn của Mỹ như Exxon Mobil và ConocoPhillips. Chevron là tập đoàn dầu khí Mỹ duy nhất duy trì hoạt động liên tục tại Venezuela, thông qua vai trò đối tác của công ty dầu khí quốc gia PDVSA.

Tuy nhiên, một gói cải cách sâu rộng được thông qua tại Venezuela vào tuần trước dự kiến sẽ trao quyền tự chủ lớn hơn cho các nhà sản xuất dầu nước ngoài, đồng thời giảm thuế và khuyến khích dòng vốn đầu tư mới.

Dù một số doanh nghiệp bày tỏ sự quan tâm đáng kể tới việc khai thác trữ lượng dầu thô của Venezuela - được cho là lớn nhất thế giới - nhiều lãnh đạo cấp cao vẫn cảnh báo rằng họ cần thấy một khuôn khổ pháp lý vững chắc và tình hình chính trị ổn định trước khi đưa ra quyết định về các dự án dài hạn.

Sản lượng dầu hiện tại của Venezuela, ở mức dưới 1 triệu thùng/ngày, đã giảm mạnh so với đỉnh khoảng 3 triệu thùng/ngày trước đây, do nhiều năm thiếu bảo dưỡng mỏ dầu, quản lý yếu kém, đầu tư không đủ và các lệnh trừng phạt.

Trong khi đó, các công ty dịch vụ dầu khí đang thúc giục được cấp phép sử dụng những thiết bị khoan chủ chốt đã có sẵn trong nước, cũng như nhập thêm giàn khoan và thiết bị chuyên dụng - những bước đi được xem là điều kiện tiên quyết để phục hồi sản lượng. Các tập đoàn Mỹ như SLB, Baker Hughes và Weatherford hiện có giấy phép hoạt động tại Venezuela, nhưng chưa được phép vận hành giàn khoan hoặc mở rộng quy mô.

Theo báo cáo thống kê giàn khoan quốc tế của Baker Hughes, Venezuela chỉ có hai giàn khoan đang hoạt động vào tháng 12/2025. Phần lớn thiết bị khoan mà PDVSA mua từ các quốc gia như Trung Quốc trong những năm gần đây đều cần được sửa chữa, theo các nguồn tin trong ngành.

Trong thời gian chờ đợi, Washington và Caracas đã đạt được một thỏa thuận ban đầu hồi tháng 1/2026 để bán 50 triệu thùng dầu Venezuela. Dữ liệu vận chuyển cho thấy xuất khẩu dầu của Venezuela đã tăng lên khoảng 800.000 thùng/ngày trong tháng 1/2026, so với 498.000 thùng/ngày trong tháng 12/2025.