Gazprom – tập đoàn sản xuất khí đốt độc quyền quốc doanh Nga, nhà cung cấp hơn ¼ nhu cầu khí tự nhiên của Châu Âu – cũng tham gia cuộc đua này bằng cách cố gắng giành được những hợp đồng dài hạn nhằm đa dạng hóa các nguồn năng lượng của mình. Tháng trước, tập đoàn này đã mở trụ sở tại Algeria. Tuy nhiên, hiện tại, họ cũng đang bị cạnh tranh gay gắt.

Tập đoàn năng lượng StatoilHydro, Na Uy đang hỗ trợ Sonantrach – hãng khí đốt độc quyền quốc doanh Algeria – đưa sản phẩm ga hóa lỏng thâm nhập thị trường Bắc Mỹ. Không chỉ vậy, nước Đức cũng tham gia cuộc đua này.

 Thủ tướng Đức Angela Merkel  mới đây đã có chuyến  công du 2 ngày tới Algeria. Cùng đi với bà còn có hàng chục công ty của Đức, trong đó có cả những tập đoàn điện lớn nhất Châu Âu như E.ON Ruhrgas và RWE.

Mặc dù hiện nay, nước Đức phải nhập khẩu 26% lượng khí tự nhiên từ Nga và 25% từ Na Uy, nhưng các tập đoàn như E.ON Ruhrgas lại đang rất háo hức sản xuất các loại gas hóa lỏng nhằm đảm bảo an ninh năng lượng Châu Âu. Tháng trước, tập đoàn này cũng đã mở trụ sở tại Algeria.

Ông Jochen Weise – người chịu trách nhiệm phân phối và quản lý thị trường của E.ON Ruhrgas cho hay: “Trong tương lai, khí gas hóa lỏng sẽ nằm trong danh mục các sản phẩm của chúng tôi. Và Algeria có vai trò chiến lược trong kế hoạch này”.

E.ON Ruhrgas đang có những dự án sản xuất khí gas hóa lỏng tại Equatorial Guinea và Nigeria cũng như dự định mở trụ sở tại Libya – nơi Gazprom cũng đang cạnh tranh để có được các hợp đồng.

Hồi tháng ba, tập đoàn Sonantrach của Algeria cũng cam kết với tập đoàn StatoilHydro của Nauy mỗi năm sẽ cung cấp 3 tỷ mét khối khí gas hóa lỏng cho vịnh Chesapeake – Maryland, bắt đầu từ năm nay.

Cũng trong năm nay, nhằm đa dạng hóa cơ sở khách hàng của mình, Sonantrach đã đàm phán về các bản hợp đồng dài hạn nhằm bán gas tự nhiên cho các tập đoàn Gaz de France của Pháp và Distrigas của Bỉ. Những năm vừa qua, Sonantrach đã tập trung vào thị trường Tây Ban Nha và Italya thông qua hệ thống ống dẫn dầu qua biển Đại Trung Hải.

Tuy đứng sau Nauy và Nga, Algeria là nhà cung cấp khí tự nhiên hóa lỏng chính cho 27 quốc gia thành viên của Liên mính Châu Âu (EU), với lượng 10% tổng lượng khí tự nhiên của EU. Hiện nay,các công ty dầu khí Châu Âu đang tìm mua loại khí này của Algeria nhằm đa dạng hóa xuất khẩu mà không phải tốn kém đầu tư xây dựng đường ống mới.

Ủy ban Châu Âu – cơ quan điều hành chính của EU – cũng đang dựa vào Algeria để giảm bớt sự lệ thuộc của các nước thành viên vào khí tự nhiên của Nga. Điều lo ngại là điện Kremlin sẽ có thể ngừng cung cấp khí nếu muốn gia tăng áp lực về chính trị. Cùng với việc mở rộng tiêu thụ tại EU, các công ty cũng mong muốn tìm kiếm và phát triển các nguồn năng lượng khác nhau.

Khi kì vọng đặt vào Algeria và Lybia là quá lớn, các nhà phân tích đã đưa ra lời cảnh báo về nguy cơ các công ty dầu khí Châu Âu có thể sẽ lệ thuộc quá nhiều vào khí tự nhiên của Algeria.

Ông Jonathan Stern, Giám đốc Viện nghiên cứu Năng lượng Oxford cho biết: “Vấn đề chính là giá cả cũng như phương tiện để vận chuyển khí. Loại khí này sẽ không rẻ chút nào, nhất là khi nhu cầu về mặt hàng này của Châu Á cũng rất lớn”.

Tập đoàn Sonantrach đã đưa ra kế hoach sản xuất. Năm ngoái, lượng khí xuất khẩu của tập đoàn là 64 tỷ mét khối khí, và hi vọng con số này sẽ tăng lên 85 tỷ mét khối vào năm 2010 và 144 tỷ mét khối vào năm 2030. Tuy nhiên, những mục tiêu trên đã được điều chỉnh lại.

Nguyên nhân sự điều chỉnh này là do vụ nổ nhà máy tại Skikda hồi tháng 1 năm 2004 khiến cho việc sản xuất khí tự nhiên hóa lỏng bị ngừng trệ. Năm ngoái, sau vụ tranh cãi về giá cả cũng như phương thức giao nhận, Sonantrach đã hủy hợp đồng với các đối tác Tây Ban Nha là Repsol và Gas Natural, để tập trung phát triển nhà máy riêng Gassi Touil. Sonantrach cho hay, mục tiêu xuất khẩu 85 tỷ mét khối mỗi năm vào năm 2010 của tập đoàn sẽ chỉ có thể đạt đựoc vào năm 2012.

Đức và các công ty của Châu Âu cũng tham gia đầu tư vào Libya. Tại đây, tập đoàn Eni – đại gia dầu khí Italya – đã hợp tác với Gazprom nhằm đa dạng hóa các nguồn năng lượng của mình. Về phần mình, bằng việc hợp tác với Eni, Gazprom hi vọng sẽ có thể thiết lập được vị thế vững chắc hơn tại thị trường năng lượng Châu Âu. Tuy nhiên, dự định của Gazprom muốn mua toàn bộ khí của Libya lại bị các nhà phân tích cũng như các công ty năng lượng coi như chuyện không tưởng.