Do liên tiếp đầu tư mạnh mấy năm qua, công suất sản xuất lốp xe ở Trung Quốc đã tăng rất nhanh, với sản lượng năm 2007 đạt 330 triệu chiếc và 2008 sẽ đạt 360 triệu chiếc, vượt mức nhu cầu - được dự báo là đến 2010 mới đạt 300 triệu chiếc.

Trong khi đó, các hãng sản xuất lốp xe vẫn đang mở rộng công suất sản xuất sau khi thấy cung - cầu năm 2007 ở mức cân đối và xuất khẩu tăng nhanh. Thống kê cho thấy những dự án sản xuất lốp xe, vừa hoàn thành công đoạn xây dựng hoặc vẫn đang trong giai đoạn xây dựng, sẽ bổ xung thêm 70 triệu chiếc lốp radial 100% lõi thép và 200 triệu chiếc lốp radial lõi bán thép vào công suất sản xuất mỗi năm. Ngay trong năm nay, sẽ có thêm 6 triệu chiếc lốp radial được tung ra thị trường.

Trong khi đó, những bất đồng trong mậu dịch sẽ gây khó khăn cho hoạt động xuất khẩu cao su của nước này. Lốp xe Trung Quốc hiện là mục tiêu đánh thuế chống phá giá ở các nước nhập khẩu như Brazil, Peru, Ai Cập, Thổ Nhĩ Kỳ, Nam Phi, Ấn Độ và Mỹ.

Trong khi đó, rào cản kỹ thuật thương mại (TBT) vốn vẫn ảnh hưởng tiêu cực tới xuất khẩu lốp xe nước này. Cho đến nay, 28 nước đang tăng cường các tiêu chuẩn đối với mặt hàng lốp xe. Điều đó cho thấy xuất khẩu mặt hàng này của Trung Quốc sẽ khó có cơ hội tăng lên.

Vậy mà chi phí nguyên liệu tăng đang làm đau đầu các doanh nghiệp lốp xe Trung Quốc. Thống kê từ Hiệp hội Ngành cao su Trung Quốc cho thấy các hãng sản xuất lốp xe phải gánh chịu chi phí sản xuất tăng 30% mỗi năm, tác động tới sức cạnh tranh của họ trên thị trường quốc tế.  Năm nay, Trung Quốc sẽ cần nhập thêm nhiều cao su tổng hợp. Dự báo nhập khẩu cao su tổng hợp sẽ tăng 10% so với năm ngoái, đạt 1,65 triệu tấn, trong khi nhập khẩu cao su thiên nhiên sẽ tăng 9% đạt 1,9 triệu tấn, so với lần lượt 1,5 triệu tấn và 1,75 triệu tấn năm 2007.

Nhìn chung, tình hình của ngành năm 2008 không mấy khả quan.: Gía nguyên liệu nhập khẩu cao do thuế nhập khẩu cao và tiền bồi hoàn xuất khẩu lốp xe giảm sẽ làm giảm lợi nhuận của các hãng sản xuất ít nhất 3%.