Đầu tuần này, Chính phủ Nigiêria cho biết họ đang tìm kiếm 850 triệu USD từ Shell -khoản tiền mà họ cho rằng đang bị nợ theo các điều khoản của hợp đồng chia sản phẩm đối với mỏ dầu ngoài khơi Bonga, được đưa vào sản xuất năm 2005. Ngoài ra, chính phủ nước này và Tổng công ty Xăng dầu quốc gia Nigiêria (NNPC) cũng tìm kiếm 414 triệu USD mà họ khẳng định bị nợ từ nguồn doanh thu liên quan đến mỏ dầu này. Người phát ngôn Shell cho biết đây là vấn đề cá nhân và rằng các cuộc đàm phán hơn nữa đang được tiến hành để giải quyết bất đồng này.

Nigiêria đã đạt được thỏa thuận với hai trong số năm đối tác liên doanh khác của họ ở Đồng bằng Niger, là Total (Pháp) và ExxonMobil (Mỹ), nhằm nỗ lực chấm dứt cuộc khủng hoảng tiền mặt đối với ngành công nghiệp dầu mỏ của nước này, dẫn đến tình trạng sụt giảm sản lượng.

Về phần mình, ngày 21/5, Shell tuyên bố rằng họ đã bắt đầu khôi phục sản xuất ở khu vực Đồng bằng Niger sau khi tiến hành sửa chữa nhà máy dầu thô nhẹ Bonny của họ bị các nhóm nổi dậy tấn công. Những thông tin này, được đưa ra trong bối cảnh giá dầu thế giới đã tăng lên mức kỷ lục mới 135USD/thùng ngày 22/5, góp phần tăng giá mỗi cổ phiếu của Shell hơn 4% lên 22,12 bảng (gần 44,10 USD).

SPDC có 55% do NNPC nắm giữ, 30% thuộc sở hữu của Shell, và số còn lại do công ty năng lượng Agip của Italia và một công ty chi nhánh của Total nắm giữ. Theo các điều khoản của các thỏa thuận đạt được cho đến nay, Total và Exxon đã nhất trí cung cấp vốn vay cho NNPC để giúp đầu tư vào liên doanh này. Theo các chuyên gia, một thỏa thuận tương tự nhằm khôi phục đầy đủ khả năng tài chính của SPDC sẽ góp phần thúc đẩy sản xuất. SPDC hiện có 4.500 nhân viên làm việc tại 90 mỏ dầu và 1.000 giếng dầu đang sản xuất. Công ty này có khả năng sản xuất một triệu thùng/ngày, song năm 2007 chỉ sản xuất trung bình 700.000 thùng/ngày.

Tổng thống Nigêria Umaru Yar'Adua muốn giải quyết tình trạng thiếu vốn đầu tư trong lĩnh vực dầu mỏ của Nigiêria. Tuy nhiên, một thỏa thuận chỉ có thể tượng trưng cho một giải pháp ngắn hạn đối với những vấn đề mà Shell đang phải đối mặt ở Nigiêria.