30 năm qua đã chứng kiến sự ra đời và lớn mạnh của nhiều tập đoàn bán lẻ với vai trò là nhà phân phối thực phẩm ở nhiều nước phát triển. Quá trình này cũng đang diễn ra ở nhiều quốc gia đang phát triển. Nhiều tập đoàn bán lẻ ở Mỹ và Châu Âu mở rộng phạm vi hoạt động của họ sang các nền kinh tế có tốc độ phát triển nhanh chóng ở Châu Á, Mỹ Latinh và Châu Phi.

Vai trò của các tập đoàn bán lẻ trong việc phân phối thực phẩm trên toàn cầu rất quan trọng, đặc biệt là đối với các nhà sản xuất của những nước đang phát triển.

Tại Pháp và Italia, trong tổng số 595 sản phẩm có xuất xứ từ những nước đang phát triển, khoảng 2/3 là các sản phẩm có bảo quản. Các sản phẩm đông lạnh chiếm phần lớn, trong khi các sản phẩm ướp đá chiếm chỉ khoảng 3%. Nguyên nhân chính là do khoảng cách địa lý giữa các nước đang phát triển và Châu Âu khá xa dẫn tới chi phí vận chuyển bằng đường hàng không quá cao.

Cá ngừ, cá cơm, cá sardine chiếm thị phần lớn trong mặt hàng thuỷ sản có bảo quản được nhập khẩu từ những nước đang phát triển. Mặt hàng chủ đạo là cá cơm và cá sardine. Marốc đã dẫn đầu danh sách các nước đang phát triển cung cấp thuỷ sản có bảo quản cho Pháp và Italia. Mặc dù các sản phẩm có xuất xứ Thái Lan chiếm thị phần ít hơn nhưng rất đa dạng về mặt hàng gồm cá ngừ, tôm và nhuyễn thể chân đầu.

Tôm là mặt hàng chiếm thị phần lớn nhất trong phân mảng thị trường thuỷ sản đông lạnh. Mặc dù thống kê không bao gồm các sản phẩm tôm đông lạnh xuất xứ từ Châu Á hoặc Mỹ Latinh nhưng được chế biến hoặc đóng gói ở EU đang đuợc bán tại các cửa hàng bán lẻ ở Pháp và Italia.

Nói chung, đa số sản phẩm thuỷ sản của những nước đang phát triển được bán trên thị trường bán lẻ ở Pháp và Italia đều sử dụng nhãn hiệu của các công ty có trụ sở tại những nước Châu Âu. Có thể phân loại những công ty này thành 4 nhóm:

- Các công ty đa quốc gia

- Các công ty sản xuất của Châu Âu

- Các nhà nhập khẩu Châu Âu

- Các nhà bán lẻ Châu Âu

Ở Pháp, các sản phẩm xuất xứ từ những nước đang phát triển mang nhãn hiệu của nhà bán lẻ Châu Âu chiếm 1/3. Trong khi đó, tại Italia, các sản phẩm này mang nhãn hiệu của các nhà sản xuất hoặc nhập khẩu nội địa chiếm gần 2/3 tổng danh sách.

Sản phẩm mang nhãn hiệu của các công ty đa quốc gia, hoạt động mạnh nhất trong ngành cá ngừ, chiếm chưa đến 10% ở cả Pháp và Italia.

Thị phần của các sản phẩm mang nhãn hiệu của các nhà sản xuất ở những nước đang phát triển chiếm 19% tại thị trường Pháp và 7% tại Italia.

Với những thông số điều tra, có thể rút ra một số kết luận tham khảo cho các nhà xuất khẩu thuỷ sản ở những nước đang phát triển:

- Thuỷ sản xuất khẩu của những nước đang phát triển chưa mấy xuất hiện trên những phân mảng thị trường trọng điểm ở Pháp và Italia như thuỷ sản ướp đá đóng gói.

- Số lượng các sản phẩm giá trị gia tăng từ những nước đang phát triển trên hai thị trường Pháp và Italia còn quá ít ỏi. Chi phí sản xuất và giá thành sản phẩm là hai nhân tố chính khiến các nhà sản xuất hạn chế gia tăng giá trị cho sản phẩm.

- Có quá ít sản phẩm mang nhãn hiệu của các nhà sản xuất ở những nước đang phát triển trên 2 thị trường này. Đại đa số các sản phẩm có nguồn gốc từ những nước đang phát triển được bán ra trên thị trường mang nhãn hiệu của các công ty đặt tại những nước phát triển. Đối với nhiều nhà xuất khẩu, đặc biệt là những doanh nghiệp vừa và nhỏ, việc cung ứng cho một thị trường dưới nhãn hiệu của nhà bán lẻ, nhà sản xuất hoặc nhà nhập khẩu nội địa có thể là cách tiết kiệm chi phí hiệu quả nhất.

- Thâm nhập vào thị trường Pháp sẽ thuận lợi hơn nếu sử dụng nhãn hiệu của nhà bán lẻ nội địa. Trong khi đó, ở thị trường Italia, thì việc sử dụng nhãn hiệu của các nhà sản xuất trong nước hoặc các nhà nhập khẩu là lựa chọn phù hợp hơn.

- Nếu muốn tìm kiếm đối tác là những chuỗi bán lẻ lớn, các nhà xuất khẩu có thể liên hệ với những tập đoàn bán lẻ lớn và mang tầm quốc tế như Carrefour, Metro cash&carry hoặc các cửa hàng giảm giá có tiếng như Lidl và Aldi.