Đức đã thông qua một dự luật nhằm cắt giảm chi phí bảo hiểm y tế, một sự thay đổi vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ các nhà sản xuất dược phẩm toàn cầu. Quốc hội Đức (Bundestag), cơ quan lập pháp chính và quốc hội quốc gia của nước này, đã thông qua cải cách tài chính đối với hệ thống bảo hiểm y tế bắt buộc (GKV). Luật này sẽ hạn chế chi tiêu cho nhiều khía cạnh của hệ thống chăm sóc sức khỏe, bao gồm thuốc men, bác sĩ và bệnh viện.

Dự luật này bao gồm một loạt các biện pháp kiềm chế chi phí: khoản giảm giá bắt buộc mà các công ty dược phẩm phải trả cho các công ty bảo hiểm y tế sẽ tăng lên, chi phí bệnh viện chuyển sang cho các công ty bảo hiểm sẽ bị hạn chế và tỷ lệ hoàn trả sẽ được điều chỉnh. Một điều khoản quan trọng là tăng trưởng chi tiêu trong tương lai sẽ gắn liền với tăng trưởng kinh tế chung.

Cải cách này là một trong những chương trình nghị sự trọng điểm trong cương lĩnh tranh cử của Thủ tướng Friedrich Merz, được thiết kế để giải quyết vấn nạn phí bảo hiểm y tế leo thang. Hiện tại, tổng số tiền đóng góp vào hệ thống chăm sóc sức khỏe bắt buộc trung bình vào khoảng 17,5% tổng lương của người lao động. Cả người lao động và người sử dụng lao động đều đóng góp như nhau.

Khi trình bày dự luật, ông Merz nói: “Cải cách bảo hiểm y tế này là một trong những cải cách phúc lợi xã hội quan trọng nhất trong những thập kỷ gần đây. Bằng cách tiết kiệm hơn 16 tỷ euro, chúng ta đang ngăn chặn việc phí bảo hiểm cho những người tham gia bảo hiểm y tế nhà nước phải tăng lên.”

Được coi là một trong những cuộc cải tổ hệ thống y tế lớn nhất trong lịch sử hiện đại của Đức, dự luật này đã gây ra nhiều tranh cãi. Cuộc bỏ phiếu tại quốc hội không đạt được sự đồng thuận – 318 phiếu ủng hộ dự luật trong khi 284 phiếu chống lại.

Mối quan ngại cốt lõi được một số đảng chính trị ở Đức nêu ra là xác định lĩnh vực nào sẽ gánh chịu gánh nặng tài chính để đảm bảo tính bền vững của hệ thống chăm sóc sức khỏe quốc gia. Đức là thị trường chăm sóc sức khỏe lớn nhất châu Âu, dẫn đầu về tổng chi tiêu và phạm vi bao phủ dân số. Theo số liệu năm 2023, quốc gia này chỉ đứng sau Mỹ, Trung Quốc và Nhật Bản về quy mô thị trường dược phẩm toàn cầu.

Ngành công nghiệp dược phẩm cảm thấy bị nhắm mục tiêu bởi dự luật này và đã lên tiếng bày tỏ lo ngại về những tác động tiêu cực đến khả năng cạnh tranh của ngành khoa học sự sống. Eli Lilly, Boehringer Ingelheim, Pfizer và Merck KGaA cho rằng các đề xuất này khiến việc đưa ra quyết định đầu tư dài hạn trở nên khó khăn hơn trong bối cảnh kinh tế bất ổn.

Giám đốc điều hành của Lilly, Dave Ricks, nói với tờ báo Handelsblatt của Đức rằng công ty sẽ thu hẹp quy mô xây dựng nhà máy sản xuất sau cuộc cải cách, thay vào đó sẽ chuyển hướng một phần kinh phí trở lại Mỹ.

Phản ứng trước cuộc bỏ phiếu của Quốc hội Đức, Han Steutel, chủ tịch Hiệp hội thương mại ngành công nghiệp VFA, cho biết: “[Luật này] gây nguy hiểm cho việc cung cấp các liệu pháp điều trị tiên tiến cho bệnh nhân ở Đức. Luật mới sẽ dẫn đến việc các công ty toàn cầu không còn đầu tư vào Đức, nhiều việc làm bị mất đi và các loại thuốc tiên tiến không còn được cung cấp tại Đức. Một trong những ngành công nghiệp sáng tạo thành công cuối cùng của Đức sẽ bị phá hủy.”

Cuộc cải cách này cũng diễn ra trong bối cảnh Văn phòng Đại diện Thương mại Hoa Kỳ (USTR) đang tiến hành kiểm tra nghiêm ngặt hơn việc kiểm soát giá thuốc của Đức. Vào tháng 6 năm 2026, cơ quan chính phủ Hoa Kỳ đã khởi động một cuộc điều tra mới nhắm vào Đức về điều mà họ mô tả là "việc trả giá thấp kéo dài cho các loại thuốc đổi mới" và các chính sách khác gây bất lợi cho thương mại Hoa Kỳ. Tổng thống Donald Trump từ lâu đã khẳng định rằng Hoa Kỳ trả một khoản tiền không cân xứng trên thị trường dược phẩm toàn cầu, điều này có nghĩa là cuộc điều tra có thể gây thêm áp lực lên chương trình chăm sóc sức khỏe đang phát triển nhanh chóng của chính phủ Đức.